Travessia Annapolis-Florida - Etapa 4 Southport (NC) - Charleston (SC)

No dia 22/10 bem cedo (07:55h) deixamos a ancoragem no Dutchman Creek em Southport para cumprirmos as 142 mn até Charleston na Carolina do Sul (SC), nosso quarto estado nesta travessia e nossa quarta etapa. Como toda esta costa é cheia de rios, meandros, lagoas (sounds) e muitas barras (inlets) com o mar a corrente continuou sendo um problema (quando contra naturalmente).

Quando o Sol nasceu já estávamos na "estrada"

Passamos por um trecho da IntraCoastal Waterway (ICW) conhecido por Rock Ledges pois o solo é formado por rochas. Neste trecho o canal é mais estreito pela dificuldade de construção ou aprofundamento e a atenção precisa ser redobrada pois uma encalhada resultará em arranhões no casco, no mínimo. Ao entrarmos na Carolina do Sul navegamos por algumas horas pelo Waccamaw River, largo,  profundo e com muitas árvores e uma extensa área de preservação (wildlife refuge). Dias ainda muito limpos e ensolarados com a temperatura chegando aos 27 C e vento fraco. O pernoite foi num os afluentes do Waccamaw, o Thoroughfare Creek, onde adentramos cerca de 2 mn para fugir da forte correnteza. Ancoramos às 18:45h com o Sol se pondo, quanto mais ao Sul mais tarde ele se põe. Percorremos 69 mn.

Tráfego 

Ainda na Carolina do Norte 

Na Carolina do Sul, o Waccamaw River

Dia seguinte (23/10) suspendemos âncora antes do Sol nascer, assim que deu para enxergar o caminho. Tínhamos uma ponte de abrir (drawbridge) a 6 mn da chegada em Charleston e ela não abre entre 16-18 h. Percorremos ainda algumas milhas no Waccamaw, pena que com corrente contra, até Georgetown. A paisagem mudou. Entramos na região chamada Lowcountry. Continua muita água, com terras baixas e inundáveis. Aqui tem muito um capim que eles chamam Sweetgrass e com o qual se fazem cestos muito bonitos. A variação das  marés é maior (pegamos até 2,5 m). Há alguns trechos de baixios (shoalings) e barcos com maior calado podem depender da maré enchente para passar. Nestes trechos tivemos  1,6  até 2 metros de profundidade máxima, dependendo do nível da maré. Para nós não é problema, calamos 1,20 m, desde que acertemos a parte mais profunda do canal.

Amanhecer navegando no Waccamaw River 

A Lowcountry ,região das terras baixas 

Cestos feitos com o Sweetgrass da Lowcountry

Observando a "estrada"

Mais um dia quente com sol e nuvens. Chegamos quase uma hora antes na Ben Sawyer Bridge por um erro meu que estava navegando pelo ponto de chegada ao invés do da ponte. Então ancoramos para esperar a abertura às 18h. Às 18:45h nos amarramos na Charleston Harbor Resort and Marina. A marina fica em Mount Pleasant, na outra margem do Cooper River, um dos dois rios que formam a península onde fica Charleston. Mais uma etapa cumprida.

Chegando em Charleston

A Charleston Harbor Marina tem uma estrutura fantástica mas nos decepcionou e revelou-se inadequada para cruzeiristas. O wifi é simplesmente terrível, digno de um palavrão, os banheiros tanto os da marina como os da piscina do resort anexo estavam interditados e a área da lavanderia é ridícula, com apenas duas máquinas de lavar e duas de secar. Tudo que o cruzeirista quer quando chega numa marina é ruim. Não recomendo.

Vista da Charleston Harbor Marina

Onde esta o TinguaCat?

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 3 Beaufort (NC) - Southport (NC)

Na terça feira (20/10) acordamos mais tarde (8h) demos uma mangueirada no barco, completamos o tanque de água e os de diesel.  A roupa já havíamos lavado no inicio da noite. Depois fomos até o centro de Beaufort para conhecer e comprar alguns itens no mercado. Caminhada de 2 milhas muito boa depois de 5 dias a bordo. A cidade é pequena e charmosa. Fica na margem esquerda do largo Newport River e em frente ao Taylor Creek que corre  paralelo ao mar. Na margem direita fica Morehead City, uma cidade maior inclusive com porto. Existe uma boa barra para a Atlântico em frente as cidades. Beaufort é bastante voltada a náutica e seu downtown se dá em torno das docas da marina da cidade as margens do Taylor Creek. Na volta, na última milha, com as compras do mercado uma bondosa senhora nos ofereceu uma carona até a marina.

Duas imagens do centro de Beaufort (NC)

Exatamente às 12:00h soltamos as amarras na marina e com 2 nós de corrente contra descemos o rio, passamos uma ponte fixa e dobramos a direita pegando nosso rumo principal Sul.  Navegamos o lindo dia com vento fraco por uma região paralela a costa com muita água. A temperatura subiu, levantamos com 11 C e tivemos 20 C. Uma ponte para abrir. Na metade final da tarde navegamos algumas horas pelo LeJeunne Camp, uma área de treinamento militar da US Navy. Ouvimos muitos tiros de canhão, helicópteros, veículos militares por trás da vegetação que esconde da IntraCoastal. Em algumas ocasiões, dependendo das operações a ICW pode ser fechada por algum período. Ancoramos às 18:40h após percorrermos 48 mn na Mile Hammock Bay, uma pequena baía com ótima ancoragem  que fica dentro do LeJeunne.

 Dia lindo sem vento

O campo de treinamento de LeJeunne fica dos dois lados da ICW

Sunset na ancoragem em Mile Hammock Bay

Zarpamos as 07:10h. Mais um dia lindíssimo mas com pouco vento de Oeste. Tivemos 3 pontes para abrir neste trecho, sendo que a primeira e a terceira abriam somente na hora cheia e a do meio de meia em meia hora. Foi um verdadeiro rallye náutico com diversos outros veleiros para chegar na hora certa em cada ponte, sem perder a hora e nem perder muito tempo de espera. Chegou a reunir 8 veleiros. Sempre com muita influência da corrente. Como tem muitas pequenas barras para o mar de tempos em tempos ela invertia. Para nós sempre pareceu que era muito mais tempo contra do que a favor. Passamos 2 mn de Soutport, a cidade que fica na frente do famoso Cape Fear,  e entramos cerca de 1 mn no Dutchman Creek onde ancoramos com 2,2 m às 17:20h em águas tranquilas.

Uma swing bridge no caminho 

Fila de veleiros 

A ancoragem no Dutchman Creek

Aqui o plano era fazer uma perna pelo mar. Saindo pelo Cape Fear indo até Charleston, na Carolina do Sul, numa travessia de 138 mn. Como a previsão era de vento favorável mas fraco, variando de 9 a 4 nós, e ondas de 1 m pela bochecha e alguma corrente contra, optamos por seguir pela ICW. Motorar por motorar é bem melhor por dentro, conhecendo os lugares e são só 4 mn a mais.