Costa do Golfo

Nesta temporada temos tido frentes frias fortes que provocam uma semana ou mais de ventos do quadrante Norte mais fortes. Nos dias de entrada da frente são acima dos 20 nós e não raro com rajadas acima dos 30 nós. Depois eles "estabilizam" numa faixa entre 16-23 nós. Mal havia terminado uma frente fria (que iniciou quando estávamos em Miami) quando chegamos em Marathon na sexta feira (05/01) e dia seguinte já entrou outra. Somente na quinta feira (11/01) o vento mudaria para Leste na casa dos 15 nós por apenas 2,5 dias. Aproveitando a janela resolvemos deixar Marathon na quinta com destino a Marco Island, logo após o Everglades, na Costa do Golfo da Florida.

Deixamos a poita perto das 07:30h da quinta feira (11/01) e paramos na Burdines Waterfront para completar os tanques de diesel e os de água. Em seguida seguimos para atravessar a Seven Mile Bridge para o lado interno, o do Golfo do México. Do outro lado seguimos no rumo da marca Green 15 da ICW e dali rumamos NNE até nossa ancoragem para pernoite na Ponce de Leon Bay no Everglades, num total de quase 70 mn, num dia ensolarado com vento Leste de 10-15 nós e mar liso. E muitas centenas de bóias de armadilhas de crabs exigindo atenção o tempo todo. Dia seguinte saímos cedo para completar as restantes 46 mn até Marco Island. Pouco vento pela manhã e ventos nas proximidades dos 20 nós com chuvas esparsas a partir das 12h. Barra bem sinalizada e fácil de demandar. Jogamos ancora na Factory Bay em Marco Island por volta das 15:30h.

Cruzando a Seven Mile Bridge do Atlântico para o Golfo do México

Campo minado, as bóias das armadilhas de caranguejos e lagostas

Ancoragem para pernoite na Ponce de Leon Bay, no Everglades 

Chegando na barra de Marco Island

Na ancoragem em Marco Island nossa antena BadBoy captava o wifi sem senha da Rose Marina ali próximo. Era na Rose Marina que deixávamos o dinghy quando íamos  em terra ao custo de $5 o dia. Conforme o previsto na metade da tarde de sábado a nova frente fria entrou com ventos N próximos dos 30 nós. Neste sábado aproveitamos meus pontos com a Enterprise Rent a Car e alugamos um carro para conhecer Marco Island e no domingo ir até o Everglades, a cerca de 40 km, fazer um passeio de airboat e ver os Alligators.  Vimos poucos no passeio, mas na volta, às margens da rodovia, havia dezenas aproveitando o Sol do dia frio. Fomos almoçar no recomendado City Seafood em Everglades City, uma pequena cidade incrustada no Everglades, para experimentar a carne deles.

Sunset na ancoragem na Factory Bay, Marco Island

Os Pelicanos estão em todos os lugares

Passeio de airboat no Everglades

Alligator no Wooten's, Everglades 

Filhote de alligator

Nosso desejo era navegar até a Baia de Tampa, mas o forte vento Norte destes dias nos impediram. Conseguimos conhecer Naples, Bonita Springs e Fort Myers. Na sequencia acima de Marco Island no rumo Norte. Ficamos apaixonados por Naples, uma cidade linda, ajardinada, limpa, organizada. Em Fort Myers fizemos uma visita interessante, a Edison and Ford Winter Estates. Trata-se das propriedades  vizinhas de veraneio de Thomás Edison e Henry Ford com museu, jardins e ainda o laboratório que Edison montou ali para pesquisar uma planta que pudesse produzir borracha nos EUA. Esta região da Costa do Golfo é conhecida por Paradise Coast e, nesta época do ano, é cheia dos "snow birds" como o pessoal chama os americanos do norte e canadenses que fogem do frio.

Algumas imagens de Naples 

A City Dock Marina de Naples, na Naples Bay, o lagoon interno

Praia no Golfo em Naples

Fort Myers Beach 

Pelicano no pier de Fort Myers Beach 

As casas de inverno de Edison e Ford

Estudando as previsões de tempo decidimos que era hora de iniciar o caminho de volta, para não corrermos o risco de ficarmos "presos" em Miami. Aproveitamos o último dia de vento do Norte e zarpamos de Marco Island no dia 19 de janeiro

Nova Temporada no TinguaCat

Chegamos em Miami no último dia 18/12 para uma nova e curta temporada no TinguaCat. Infelizmente, compromissos profissionais da esposa, dos filhos adolescentes e meus com o término da construção do nosso Neomarine HS38 em Florianópolis. Não dá para ficar muito tempo longe nesta fase final do barco, pois somos nós que contratamos os serviços e compramos as peças e equipamentos. Viemos a esposa, o filho mais novo Rafael e Eu. Gabriel esta no Canadá no intercâmbio.

Dormimos em Fort Lauderdale onde tínhamos algumas tarefas a fazer e seguimos viagem, by car, para St. Augustine (são 450 km) onde chegamos à noite. Na terça feira (20/12), com o tempo virando completamente para frio, nublado e úmido e com vento norte congelante, fomos cedo para a St. Augustine Marine Center, onde o TinguaCat  ficou mais uma vez, guardado em terra.

Até o final da manhã de sexta feira (23/12) foi só trabalho. Mil e uma tarefas que só quem deixa seu veleiro parado por meses sabe bem. O TinguaCat desceu para a água na quinta pela manhã, já com o Sol aquecendo novamente. Como não havia vaga nos piers da SAMC, pois o pier maior esta quebrado desde o Furacão Matthew em Outubro passado, fomos para a River's Edge Marina cerca de 1,5 mn San Sebastian River acima. Marina simples mas muito agradável e organizada onde estamos muito bem instalados, perto do centro histórico e ao lado da US-1 onde estão os principais comércios. Preço honesto e ainda 25% de desconto para sócios da BoatUS. Recomendamos fortemente.

No final da quarta o sol voltou e tivemos o último por em terra 

TinguaCat voltando para seu habitat

Na River's Edge Marina

Vista da English Landing com a River's Edge ao fundo, no San Sebastian River

St. Augustine como já dito em outros posts tem um Historic District muito bonito, pois foi fundada pelos espanhóis em 1565 (é a cidade mais velha dos EUA), e muitas atrações turísticas com intenso movimento de turistas. Nesta época de Natal está especialmente enfeitada com muitas luzes, o que eles chamam de Nights of Lights. Então resolvemos passar nosso Christmas Eve aqui. depois seguiremos rumo Sul.

Charrete uma das muitas maneiras de conhecer a cidade 

A antiga St. George a rua do comércio turístico, com muitas

lojas inusitadas e bares 

Voltando para a Florida

As previsões de tempo não eram nada boas para nós. A partir do dia seguinte (segunda - 11/01) começava a entrar vento NE que iria crescer e virar N e NW com a chegada de uma frente fria. Teríamos que chegar a Florida até a quarta feira para não ficarmos "presos" por cerca de uma semana nas Bahamas, o que não podíamos. Nos despedimos da Claci, Jorge e Edman que saíram para o aeroporto e já soltamos as amarras, ajudados pelo Luiz e Mauriane do Cascalho, para iniciarmos nosso caminho de volta. Agora éramos Eu e os filhos Gabriel (15a) e Rafael (13a).

Saímos cerca de 10h de Nassau com nuvens carregadas e ancoramos ao lado do canal de entrada em Chub Cay, nas Berry Islands, por volta de 15:20h com sol. Foram 05:20h para as 39 mn. Mar desconfortável com ondas curtas de 1-1,20 m e vento acima dos 15 nós de NE, permitindo uma orça apertada. Decidi fazer um caminho diferente do da vinda no Great Exumas Bank. Subir mais ao Norte de Bimini e adentrar o Estreito da Florida pela Great Issac Island e chegar pelo Lake Worth Inlet, em Palm Beach. Seriam 149,7 mn desde Chub Cay que faríamos numa única perna. Deste modo ganharíamos um dia de navegação na IntraCoastal Waterway (ICW), justo o trecho entre Ft. Lauderdale e Palm Beach onde há 21 pontes de abrir. Mais uma vez escolhi deixar o TinguaCat no seco na St. Augustine Marine Center (SAM), na cidade de mesmo nome no Norte da Florida. Foi lá que ele ficou de fevereiro a junho do ano passado. Quando volto para o Brasil fico muito mais tranquilo com o barco ficando guardado no seco. A SAM é um boatyard que tem todos os recursos para operar catamarans como o TinguaCat e para manutenção. Lá pagarei $446 dolares mais imposto (6%) por mês. Em Ft. Lauderdale (e em todo o Sul da Florida) seriam mais de 1.500 dolares. O lado ruim é que temos que fazer 202,3 mn (quatro dias de navegação) pela ICW para chegar lá.

Posto de comando

Ancoragem em Chub Cay

Optei por fazer a parte do banco de dia e atravessar à noite chegando no inicio da madrugada no Lake Worth Inlet. Então zarpamos as 05:20h e fizemos as primeiras 15 mn até o início do banco com NE de 6-9 nós numa orça folgada, com mar quase flat. Nas 60 mn no Great Bahamas Bank como tivemos que mudar o rumo mais para Norte a orça ficou apertada com o vento NE e NNE variando entre 6-15 nós e o mar com pequenas marolas. Foi um dia com nuvens carregadas e pegamos algumas chuvas. A navegação no banco foi bem tranquila com profundidades a maior parte do tempo acima de 4 m e poucas cabeças de coral. Entramos no Estreito da Florida no final do dia com um transito intenso de navios nas primeiras horas. Na travessia da Gulf Stream o mar ficou bem mexido com 1-1,5 m e o vento ainda NE variava muito, indo de 12 até 23 nós. Chegamos nas proximidades da barra, que não conhecia, por volta das duas horas da manhã e foi um sufoco encontrar a entrada. Mar mexido com vento na casa dos 20 nós, muitas luzes. O jeito foi confiar na rota e na carta da Navionics. A barra em si estava calma apesar dos 4 nós de corrente contra. Dalí foram mais cerca de 6 mn pela ICW até ancorar no Lake Worth North, às 04:00h. Trecho bem difícil de fazer à noite pois apesar de amplo fora do canal, de 0,1 mn de largura, tem muitos bancos.

Dia com nuvens carregadas e chuvas

Great Issac Island, limite do Great Bahamas Bank com o Estreito da Florida

Quando se chega nos EUA é preciso ligar para o US CBP (Custons and Border Protection) e informar sua chegada fornecendo os dados do barco e da tripulação. Recebe-se um número de protocolo para ser apresentado no escritório em terra. Tivemos muita dificuldade para descobrir o número correto para fazer a chegada. Este número é o 1-800-432-1216. Depois de descansar um pouco descemos em terra e fomos de Uber até o escritório do CBP no Porto de Palm Beach fazer a imigração. Na volta passamos no mercado e compramos baguetes num café francês (que já conhecíamos). O resto do dia foi de descanso.

 Ancoragem Norte no Lake Worth

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 10 Vero Beach(FL) - Pompano Beach (FL)

Ficamos em Vero Beach no domingo e segunda feira (8 e 9/11). Estava com muita dificuldade para conseguir uma marina para o TinguaCat até cerca de 20/12 quando pretendo ir para as Bahamas. Fiz contato com mais de 20 marinas a partir de Fort Pierce (2h ao Sul de Vero Beach) até Fort Lauderdale. Ninguém tinha vaga para nós. Na verdade, apenas 3 marinas de um mesmo grupo na região de North Palm Beach tinham vaga mas com valores impraticáveis, em torno de US$ 2000,00/mês. Ft. Lauderdale tinha o agravante de ser justo a época do Boat Show. A opção que restava era ficar em poita e as opções eram onde a gente já estava ou na Sunset Marina em Stuart. De modo que não adiantava prosseguir mais para o Sul e depois ter que retornar. Com a ajuda de vários amigos, principalmente a Mauriane e o Luiz do Cascalho,iniciamos na sexta feira (06/11) negociações para alugar uma private dock num condomínio em Pompano Beach, a poucos quilômetros de Ft. Lauderdale. Finalmente na segunda feira conseguimos fechar esta opção.

Esquilo no Riverside Park de Vero Beach

Enquanto isto, trabalhei na solução do problema com a bomba Flojet do sistema de refrigeração a água da geladeira, finalmente chegando a bom termo. Lavamos roupa e carregamos o botijão de gás vazio. Estivemos na área mais comercial da cidade e caminhamos no excelente Riverside Park, contíguo a marina e as margens do Indian River.

No dia 10/11 zarpamos cedo (06:17h). Mais um dia bonito e quente, mas sem vento. Por volta de 08:20h, após passar pela drawbridge North Fort Pierce, saímos 0,3 mn da IntraCoastal e encostamos no píer do Port Consolidated para abastecer de diesel e completar a água. Ali o diesel é mais barato (mas não bateu o preço da Brunswick Landing Marina). O TinguaCat tem dois tanques de 300 litros de água e nunca conseguimos secar totalmente um deles, mesmo chegando a ficar 6 dias sem reabastecer de água. Voltamos para a ICW logo atrás de 2 catamarans e 2 monocascos que haviam recém passado pela ponte e pudemos velejar com vento de 6-11 nós a 60-30 graus por boreste. Foram mais de 4 horas até o vento aumentar e rondar para Sul, bem pela proa. Desde que entramos na Florida os Botos foram substituídos por Golfinhos. Os avistamos dezenas de vezes por dia mas estes raramente vem brincar próximo ao barco e em geral estão em duplas, sendo difícil fotografá-los. Ao cruzarmos o St. Lucie River, próximo de sua barra em Stuart, passamos a navegar em canais mais estreitos mas de boa profundidade. A partir das proximidades de Júpiter começou uma profusão de pontes de abrir, a maioria com horário. Foram 7 pontes até chegarmos a nossa ancoragem programada no North Lake Worth, em North Palm Beach, com bastante vento.

Amanhecer já na waterway 

Velejando em flotilha 

Praia na ICW, próximo a Jupiter 

Chuva logo após ancorarmos no Lake Worth

No último dia da travessia (11/11) saímos da ancoragem às 07:17h para um verdadeiro rallye náutico. Seriam 16 pontes de abrir pela frente, a maioria abrindo de meia em meia hora. Uma na hora cheia e na meia hora e a seguinte em ¼ e ¾ de hora. Uma delas de 20 em 20 minutos e apenas 3 on request. Na primeira ponte furamos feio. Chegamos para passar em ¾ de hora, mas a operadora nos informou que por ela estar em reforma só estava abrindo de hora em hora, justo  em ¼ de hora. Mais de ½ hora de espera. Depois desta foi uma beleza. Conforme a distância da próxima acelerávamos os dois motores a mais de 3.000 giros ou “tartarugavamos” com um motor a 1400-1600 giros. Acabamos por chegar mais de uma hora antes do que havia previsto. Chegamos na casa do mexicano Alfredo, nosso locador, às 03:15h.

Estaleiros na região de Palm Beach 

Marinas lotadas de grandes barcos

Ponte em Lantana, uma das 16 

Mangusta 165 pés

Estamos bem alojados aqui com eletricidade e água (ainda falta resolver a internet). Num agradável e bonito condomínio, num canal sem trânsito, na parte mais bonita da cidade, a poucas milhas (uma caminhada ou “bicicletada”) do comércio que precisamos – mercado, café, West Marine, Walgreens – e 200 m da praia.

Localização do TinguaCat nos próximos 40 dias 

Jornada cumprida em 28 dias, sendo 22 navegados, e 1.037 milhas náuticas (3.770 km) percorridos por 6 estados. Uma viagem agradável, com rica experiência, muito conhecimento. Apenas um pequeno problema num dos motores, facilmente resolvido e uma genoa por refazer algumas costuras, vítima do ventão no Albemarle Sound, lá na Carolina do Norte. Valeu muito. Ao meu grande amigo e companheiro de viagem Comandante Jorge Luiz Silveira, meus maiores agradecimentos pela ajuda e convivência excelentes.

Só para dar uma idéia da travessia, pois viemos pelo litoral

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 9 St. Augustine (FL) - Vero Beach (FL)

Decidimos ficar mais um dia na poita em St. Augustine para efetuar a troca de óleo e filtros  dos motores, o que foi feito pela manhã. A diária das poitas vence as 11:00h e assim faríamos com mais calma. No dia seguinte cedo ao ligarmos os motores para reiniciar a travessia, o motor de bombordo após alguns minutos disparou o alarme, acendeu as luzes de alerta de óleo e stop e parou de funcionar. Havia funcionado os motores por 15 minutos após a troca de óleo sem nenhum problema. Acabei por levar o barco com um motor só  para a St. Augustine Marine Center, uma marina de serviço onde o TinguaCat ficou de Fevereiro a Junho, a umas 4 mn no San Sebastian River, um afluente do principal Matanzas River. Mecânico só no outro dia pela manhã. Pelas 9h chegou o mecânico e rapidamente constatou e solucionou o problema que era ar na alimentação de combustível. Gastei US$ 42,00 e aprendi mais sobre o motor pois pensava ser problema com a pressão do óleo.

TinguaCat no St. Augustine Marine Center

As 10:40h do nosso 22 dia (05/11) iniciamos nossa perna de número 9. Dia bonito, ensolarado, calor de uns 30 C, ventos fracos de SSE, muita corrente contra. Pelas 12:30h passamos pelo Fort Matanzas, próximo ao inlet de mesmo nome. Uma ponte para abrir mas sem horário, on request. Chegamos a Daytona Beach onde ancoramos próximo as Twin Bridges (das muitas pontes) às 17:30h, acompanhados de dois veleiros canadenses e um pequeno catamaran americano, nossos companheiros de quase todo o dia.

 Fort Matanzas

Companheiros do dia 

Uma das preciosidades com que se cruza no caminho 

Outra... 

Ancoragem nas Twin Bridges em Daytona Beach

Desde que entramos na Florida o meio ambiente já havia mudado. Não há mais o zig-zag entre rios que aqui correm paralelos a costa oceânica. As margens da ICW são bem mais urbanizadas. Um movimento maior de pequenas lanchas, as “chatas” de carga desapareceram e quando em quando encontra-se alguma de serviço. Até aqui ainda teve alguns trechos com os marsh (pântanos) de capim Sweetgrass. Mas agora, quando há  pântanos, eles são parecidos com os nossos mangues.

Saímos da ancoragem em Daytona Beach (06/11 – sexta feira) as 06:45h, com a primeira claridade para fugir do horário restrito da primeira drawbridge logo ali a menos de uma milha da ancoragem. Logo em seguida mais uma para abrir, tudo no centro de Daytona. Durante o trecho até Titusville de 42 mn ainda tivemos mais duas pontes para abrir, uma com horário em New Smyrna Beach. Dia ensolarado e quente com duas trovoadas que conseguimos evitar e muita corrente contra e  vento pela proa. Até conseguimos abrir a genoa no Mosquito Lagoon por pouco tempo. Depois das 11h o vento cresceu e se manteve em torno dos 20 nós. Não gostamos da ancoragem planejada e fomos pegar uma poita da Titusville Municipal Marina. Dia mais curto, eram 14:45h . Colocamos o bote na água e fomos para terra, dar uma volta na cidade e comprar alguns perecíveis no mercado. Titusville fica do outro lado do rio da base de lançamentos de foguetes da NASA em Cabo Canaveral e se diz o melhor lugar para assistir estes eventos.

Zarpando antes do Sol aparecer 

A primeira drawbridge de Daytona Beach

Amanhecer na ancoragem em Titusville

Dia seguinte (07/11) saímos 06:40h e tivemos só a NASA Causeway Bridge de abrir. Outro dia ensolarado e quente com algumas nuvens dando umas pingadas na gente. O vento só entrou pelas 11h e veio como sempre de Sul (isto é na nossa cara) e entre 14-19 nós. Com este vento e a corrente que teima em ser contra (100% neste trecho) vamos queimando diesel. O maior problema da corrente é o horário das marés deste período e também o fato de haver poucas barras nesta região. Chegamos ao campo de poitas da Vero Beach City Marina às 17:35h e nos amarramos na numero 2. Até aqui foram 24 dias e 935 milhas náuticas.

Arco Iris após uma rápida e fraca chuva, na altura de Melbourne 

TinguaCat na poita em Vero Beach 

Mais um Arco Iris, agora em Vero Beach