Travessia Annapolis-Florida - Etapa 9 St. Augustine (FL) - Vero Beach (FL)

Decidimos ficar mais um dia na poita em St. Augustine para efetuar a troca de óleo e filtros  dos motores, o que foi feito pela manhã. A diária das poitas vence as 11:00h e assim faríamos com mais calma. No dia seguinte cedo ao ligarmos os motores para reiniciar a travessia, o motor de bombordo após alguns minutos disparou o alarme, acendeu as luzes de alerta de óleo e stop e parou de funcionar. Havia funcionado os motores por 15 minutos após a troca de óleo sem nenhum problema. Acabei por levar o barco com um motor só  para a St. Augustine Marine Center, uma marina de serviço onde o TinguaCat ficou de Fevereiro a Junho, a umas 4 mn no San Sebastian River, um afluente do principal Matanzas River. Mecânico só no outro dia pela manhã. Pelas 9h chegou o mecânico e rapidamente constatou e solucionou o problema que era ar na alimentação de combustível. Gastei US$ 42,00 e aprendi mais sobre o motor pois pensava ser problema com a pressão do óleo.

TinguaCat no St. Augustine Marine Center

As 10:40h do nosso 22 dia (05/11) iniciamos nossa perna de número 9. Dia bonito, ensolarado, calor de uns 30 C, ventos fracos de SSE, muita corrente contra. Pelas 12:30h passamos pelo Fort Matanzas, próximo ao inlet de mesmo nome. Uma ponte para abrir mas sem horário, on request. Chegamos a Daytona Beach onde ancoramos próximo as Twin Bridges (das muitas pontes) às 17:30h, acompanhados de dois veleiros canadenses e um pequeno catamaran americano, nossos companheiros de quase todo o dia.

 Fort Matanzas

Companheiros do dia 

Uma das preciosidades com que se cruza no caminho 

Outra... 

Ancoragem nas Twin Bridges em Daytona Beach

Desde que entramos na Florida o meio ambiente já havia mudado. Não há mais o zig-zag entre rios que aqui correm paralelos a costa oceânica. As margens da ICW são bem mais urbanizadas. Um movimento maior de pequenas lanchas, as “chatas” de carga desapareceram e quando em quando encontra-se alguma de serviço. Até aqui ainda teve alguns trechos com os marsh (pântanos) de capim Sweetgrass. Mas agora, quando há  pântanos, eles são parecidos com os nossos mangues.

Saímos da ancoragem em Daytona Beach (06/11 – sexta feira) as 06:45h, com a primeira claridade para fugir do horário restrito da primeira drawbridge logo ali a menos de uma milha da ancoragem. Logo em seguida mais uma para abrir, tudo no centro de Daytona. Durante o trecho até Titusville de 42 mn ainda tivemos mais duas pontes para abrir, uma com horário em New Smyrna Beach. Dia ensolarado e quente com duas trovoadas que conseguimos evitar e muita corrente contra e  vento pela proa. Até conseguimos abrir a genoa no Mosquito Lagoon por pouco tempo. Depois das 11h o vento cresceu e se manteve em torno dos 20 nós. Não gostamos da ancoragem planejada e fomos pegar uma poita da Titusville Municipal Marina. Dia mais curto, eram 14:45h . Colocamos o bote na água e fomos para terra, dar uma volta na cidade e comprar alguns perecíveis no mercado. Titusville fica do outro lado do rio da base de lançamentos de foguetes da NASA em Cabo Canaveral e se diz o melhor lugar para assistir estes eventos.

Zarpando antes do Sol aparecer 

A primeira drawbridge de Daytona Beach

Amanhecer na ancoragem em Titusville

Dia seguinte (07/11) saímos 06:40h e tivemos só a NASA Causeway Bridge de abrir. Outro dia ensolarado e quente com algumas nuvens dando umas pingadas na gente. O vento só entrou pelas 11h e veio como sempre de Sul (isto é na nossa cara) e entre 14-19 nós. Com este vento e a corrente que teima em ser contra (100% neste trecho) vamos queimando diesel. O maior problema da corrente é o horário das marés deste período e também o fato de haver poucas barras nesta região. Chegamos ao campo de poitas da Vero Beach City Marina às 17:35h e nos amarramos na numero 2. Até aqui foram 24 dias e 935 milhas náuticas.

Arco Iris após uma rápida e fraca chuva, na altura de Melbourne 

TinguaCat na poita em Vero Beach 

Mais um Arco Iris, agora em Vero Beach

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 8 Brunswick (GA) - St. Augustine (FL)

Em 31/10, um sábado às 16:07h, deixamos o cais de abastecimento da Brunswick Landing Marina abstecidos de água e diesel para cumprirmos a etapa até St. Augustine, na Florida. A manhã do sábado foi usada para irmos ao mercado comprar itens perecíveis e conhecer um pouco de Brunswick, que além da ponte e da marina não tem nada que chame a atenção. Saímos nessa hora para não pernoitarmos na marina e pagar mais uma diária.

Voltando do mercado com a bicicleta emprestada da marina

Navegamos até 18:45h quando ancoramos mais uma vez num riozinho lateral, o Floyd Creek, em frente a Cumberland Issland, com 2,6 m de profundidade. Escolhemos estes pequenos rios, quando eles tem calado, para fugir da corrente maior no rio principal e a ancoragem ser mais segura. Passamos pelo St. Andrews Sound mais um dos vários desta região Sul da Geórgia que tem uma larga abertura para o mar, tendo o balanço característico das ondas.

Por do Sol na Cumberland Island 

Este cara passou a noite neste caiaque, amarrado no pau da marca

Dia seguinte (01/11) era domingo e fim do horário de verão (Daylight) nos Estados Unidos. Não da para chamar de horário de verão pois ele vai de Março a Novembro. Recuamos 1 hora e agora, com o horário de verão brasileiro, passamos a estar 3 horas "atrasados" para o Brasil. Dia quente com muito vento contra, do quadrante Sul, entre 16-20 nós e corrente contra. Ainda pela manhã antes de sairmos da Georgia passamos por um trecho de 5 mn de Safety Zone, onde a velocidade precisa ser reduzida, por causa de uma base de submarinos atômicos da US Navy, que fica estas 5 milhas rio adentro no St. Marys Sound.

A base naval 

Fort Clinch na barra do St. Marys Sound com o mar

E entramos na Florida, nosso sexto e último estado, por Fernandina Beach. À tarde cruzamos  a região de Jacksonville com muitas lanchinhas e jets-skys azucrinando. afinal era domingo. Vimos os primeiros golfinhos em substituição aos Botos, que são numerosos no trecho da Florida. Ancoramos a 2 horas de St. Augustine em Pine Island, num rio mais espaçoso e com vários outros cruzeiristas.

Na Florida a paisagem muda. Muito mais urbana...

A ancoragem em Pine Island, num afluente do Tolomato River

Segunda (02/11) zarpamos as 06:45h para chegarmos a uma poita da St. Augustine Municipal Marina,  às 08:50h, não sem antes passar a linda e basculante Bridge of Lions. St. Augustine como já escrevi aqui é a cidade mais antiga dos EUA, fundada pelos espanhóis que estiveram ali por mais de 300 anos, conserva em seu Centro Histórico muita coisa da sua história. Principalmente o Castillo de San Marcos, o forte que garantiu a presença espanhola por tanto tempo. E a marina municipal fica bem no Centro Histótico ao lado da Bridge of Lions.

A marina municipal de St. Augustine com a Ponte dos Leões ao fundo

Um exemplo da arquitetura histórica em St. Augustine

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 7 Savannah (GA) - Brunswick (GA)

Às 13:10h da terça feira 29/10 deixamos a Bend Marina, em Thunderbolt, com destino a Brunswick, no outro extremo do estado da Geórgia. Pela manhã depois de limpar as mangueiras da bomba de refrigeração da geladeira e conseguir colocar o gerador novamente em funcionamento fomos visitar Savannah. A Bend Marina é pequena e simples mas de bom custo e tem o que o cruzeirista quer (wifi que funciona, água, bom banho, lavanderia) ao contrário da enorme e péssima Charleston Harbor Marina.

Estávamos completando duas semanas desde que saímos de Annapolis e havíamos percorrido 633 milhas náuticas. Continuamos a navegar pelo mesma região. Então foram muitas trocas de rio e de corrente. No final do dia, com a maré bem baixa,  numa região de baixios chegamos a tocar o fundo procurando o caminho mais profundo. Neste pontos de shoaling são usadas marcas móveis, que são reposicionadas de acordo com a formação dos bancos. Passamos pelo St. Catherines Sound onde chegamos a adentrar o Atlântico, inclusive com o balanço característico do oceano. Dia ensolarado e quente quase sem vento. Desde a Carolina do Norte temos visto muitos botos. Para pernoitar deixamos o rio principal e entramos num afluente, o Cattle Pen Creek, onde ancoramos com 2,3 m às 19:05h.

 Local bem raso na maré baixa

St. Catherines Sound, aqui é Oceano Atlântico

Amanhecer na anoragem no Cattle Pen Creek

Às 07:25h iniciamos mais um dia. Dia bonito novamente com vento do quadrante Sul fraco a moderado, mas conseguimos velejar por umas 3 horas. No balanço do dia a corrente foi equilibrada. Chegamos na Brunswick Landing Marina às 15:45h, depois de passarmos sob mais uma ponte espetacular, a Sidney Lanier Bridge. Nossa reserva foi feita pelo amigo Ricardo Queiroz que comprou seu veleiro lá e esta preparando-o para sair. Marina grande e muito boa, com a dockmaster Sherry muito prestativa e o diesel mais barato que já vi até agora.

 Sempre muitos pássaros nas marcas do caminho

A linda ponte de Brunswick 

Por do Sol visto da marina, em Brunswick 

A ótima Brunswick Landing Marina 

Travessia Annapolis-Florida - Savannah

Deixamos o TInguaCat na Bend Marina e na manhã do 29/10 fomos conhecer Savannah.  Fomos de Uber com um carrão e uma linda motorista até o Historic District, que fica na margem direita do Savannah River. Na margem esquerda é  Carolina do Sul.

Savannah foi fundada em 1733 e foi considerada a mais bela cidade americana. Seu criador projetou uma grade urbana salpicada de pequenas praças. O centro histórico é grande e bonito, principalmente a River Street, região as margens do rio com prédios antigos, praças, calçadas a beira rio. É onde se concentra o turismo com hotéis, bares, restaurantes e comércio afim.

Mesmo estando a 26 km do Oceano Atlântico o Porto de Savannah é movimentado e recebe grandes navios.

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 5 Charleston (SC) - Savannah (GA)

Na segunda feira (26/10) encostamos cedo na fuel dock para abastecer de diesel e às 7:40h iniciamos a navegada. Devagar contornamos a península de Charleston pois no inicio da IntraCoastal para Savannah tem uma ponte que não abre entre 6:00-9:00 h. Vento do quadrante Norte de 12 até 20 nós. Passamos a manhã toda utilizando a genoa e nos ocupando pois a trimagem era constante com as muitas curvas do caminho. Mas ajudou bastante principalmente quando a corrente era contra.

Perfil de Charleston vista do outro rio, o Ashley River

"Genoando"

Nesta região chamada Lowcountry que vai da metade sul da Carolina do Sul até a fronteira da Georgia com a Florida os rios são largos e de boa profundidade e muito sinuosos. É um emaranhado deles. Muitas vezes vários deles se encontram formando os sounds, que em alguns casos estão em comunicação direta com o oceano. Difícil explicar o conceito de sound. Para eles aqui não é uma baía nem um lago ou lagoa. Fazendo um paralelo com o Brasil, a Baia de Babitonga, a de Paranaguá seriam aqui chamadas de sound. Naturalmente tem menores e maiores. Para “encurtar” a waterway existem vários cuts, que são canais artificiais, para passar de um rio ao outro. Uma hora se esta descendo um rio passa-se pelo cut e passa-se a  subir no outro. Assim o rumo vai mudando de Leste até Oeste, enquanto nosso objetivo é o Sul. Nos cuts é onde estão os baixios (shoalings), principalmete nas suas entradas e saídas, na maré baixa, que varia de 2m para mais (até aqui já pegamos 2,62 m). Isto também provoca muita troca de sentido da corrente.  É uma região muito bonita sempre com os marsh (terras inundáveis, portanto úmidas, espécie de pântano) cobertos pelo capim Sweetgrass na beira da água e as construções mais ao fundo na terra firme.

As construções ficam "atrás" do marsh

Dia todo nublado e no final da tarde a chuva prevista chegou, devagar. Só foi desabar justo na hora da ancoragem e ainda com forte vento na cara. Tentamos uma ancoragem num afluente conforme uma indicação mas era muito raso, chegamos a raspar o fundo. Retornamos algumas centenas de metros e ancoramos com 2,5 m (na maré baixa) e bom espaço num braço do rio principal mesmo, em Brickyard Point.

O dia seguinte amanheceu chuvoso e ventoso. Mudamos os planos. Resolvemos sair só mais para o final da manhã quando a corrente estivesse favorável e ir até Beaufort (esta a da Carolina do Sul) a 4,6 mn. Em Beaufort tem uma ponte de abrir com horários bem complicados. Assim no dia seguinte já estaríamos do outro lado dela e ainda conheceríamos a cidade. Atracamos no píer flutuante municipal. Muitos municípios as margens da ICW mantem piers com atracação grátis para que se possa visitar a cidade. A placa dizia que não poderia permanecer ali entre 01:00 e 6:00 h. Estava tão bom que resolvi arriscar. Não deu outra a 01:00 h em ponto uma dupla de policiais nos pediu gentilmente que deixássemos o píer. Fomos para a ancoragem logo ao lado.

O pier municipal de Beaufort (SC)

Beaufort (SC) com chuva

Na quarta (28/10) saímos às 07:10 h com chuva e vento Sul forte. E foi assim a manhã toda. O vento pela proa entre 14-22 nós e a chuva indo e vindo em curtos intervalos. Na travessia do Port Royal Sound o vento se manteve entre 29-32 nós, provocando marolas bem mexidas. Para piorar foi o pior dia de correntes contra, chegamos a pegar quase 4 nós. A tarde o tempo foi melhorando e chegamos em Thunderbolt, na periferia de Savannah, na Bend Marina, com sol às 15:45 h. Até aqui foram 14 dias, sendo 12 navegando, e 635 milhas náuticas.

Atravessando o Port Royal Sound 

Cargueiro chinês no Savannah River 

Caiaques no final do dia, Wilmington River, Thunderbolt (GA) 

TinguaCat na Savannah Bend Marina 

Travessia Annapolis-Florida - Charleston

Em Charleston fizemos uma parada maior e ficamos dois dias para dar tempo de conhecer a cidade. Chegamos com o Por do Sol de sexta feira (23/10) e saímos com o amanhecer da segunda feira. Primeiro cuidamos de lavar roupa, abastecer de água, uma mangueirada no barco, estas coisas que se faz quando se chega em um porto depois de alguns dias navegando.

Charleston ao Por do Sol

No sábado à tarde fomos visitar o Patriot’s Point, bem ao lado da marina onde estávamos. Trata-se de um museu militar, em um parque junto ao Cooper River onde estão inúmeros equipamentos militares utilizados na II Grande Guerra ou mais recente pela marinha americana. O destaque são os vasos de guerra: o porta aviões USS Yorktown de 1944 e o submarino USS  Clamagore construído em 1945, além de um destroyer. Dentro do porta aviões há um verdadeiro museu de aviões de combate, anfiteatro com apresentações, simulador de voo, etc. É um analtecimento ao patriotismo, tão cultuado pelos americanos, mas muito interessante.

O Yorktown

Hangar do Yorktown 

Sala de máquinas do Yorktown

Submarino Clamagore 

Interior do submarino

No domingo fomos conhecer o centro histórico de Charleston. A cidade situa-se na ponta de uma península formada pelos rios Ashley e Cooper, a poucas milhas do Atlântico. Foi fundada em 1670 e seu nome é uma homenagem ao rei Charles II, da Ingleterra. Logo se tornou uma rica colônia baseada nas plantations de fumo, arroz e anileiras. Ainda uma cidade importante com um movimentado porto comercial e porto de cruzeiro. Quem vem de Mount Pleasance onde estávamos chega na cidade pela imponente Ravenal Bridge.

Ravenal Bridge entre Charleston e Mt. Pleasant

A arquitetura preservada do bairro histórico com construções de vários estilos, sem prédios, com ruas arborizadas e tranquilas, algumas transversais conservando a pavimentação de pedras irregulares tornam a cidade charmosa e agradável. Pelo nível dos carros nas casas nota-se que a região é valorizada. Igrejas de variadas religiões, inclusive uma Igreja Huguenote em estilo gótico francês. Outra atração é o City Market, estreito e longo, o ponto de encontro dos turistas.

Exemplos da arquitetura da Charleston antiga

Na entrada do porto numa ilhota fica o Forte Sumter, conhecido por ter sido o local da primeira batalha da Guerra Civil Americana, em abril de 1861. 

O Forte Sumter