Travessia Annapolis-Florida - Etapa 7 Savannah (GA) - Brunswick (GA)

Às 13:10h da terça feira 29/10 deixamos a Bend Marina, em Thunderbolt, com destino a Brunswick, no outro extremo do estado da Geórgia. Pela manhã depois de limpar as mangueiras da bomba de refrigeração da geladeira e conseguir colocar o gerador novamente em funcionamento fomos visitar Savannah. A Bend Marina é pequena e simples mas de bom custo e tem o que o cruzeirista quer (wifi que funciona, água, bom banho, lavanderia) ao contrário da enorme e péssima Charleston Harbor Marina.

Estávamos completando duas semanas desde que saímos de Annapolis e havíamos percorrido 633 milhas náuticas. Continuamos a navegar pelo mesma região. Então foram muitas trocas de rio e de corrente. No final do dia, com a maré bem baixa,  numa região de baixios chegamos a tocar o fundo procurando o caminho mais profundo. Neste pontos de shoaling são usadas marcas móveis, que são reposicionadas de acordo com a formação dos bancos. Passamos pelo St. Catherines Sound onde chegamos a adentrar o Atlântico, inclusive com o balanço característico do oceano. Dia ensolarado e quente quase sem vento. Desde a Carolina do Norte temos visto muitos botos. Para pernoitar deixamos o rio principal e entramos num afluente, o Cattle Pen Creek, onde ancoramos com 2,3 m às 19:05h.

 Local bem raso na maré baixa

St. Catherines Sound, aqui é Oceano Atlântico

Amanhecer na anoragem no Cattle Pen Creek

Às 07:25h iniciamos mais um dia. Dia bonito novamente com vento do quadrante Sul fraco a moderado, mas conseguimos velejar por umas 3 horas. No balanço do dia a corrente foi equilibrada. Chegamos na Brunswick Landing Marina às 15:45h, depois de passarmos sob mais uma ponte espetacular, a Sidney Lanier Bridge. Nossa reserva foi feita pelo amigo Ricardo Queiroz que comprou seu veleiro lá e esta preparando-o para sair. Marina grande e muito boa, com a dockmaster Sherry muito prestativa e o diesel mais barato que já vi até agora.

 Sempre muitos pássaros nas marcas do caminho

A linda ponte de Brunswick 

Por do Sol visto da marina, em Brunswick 

A ótima Brunswick Landing Marina 

Travessia Annapolis-Florida - Savannah

Deixamos o TInguaCat na Bend Marina e na manhã do 29/10 fomos conhecer Savannah.  Fomos de Uber com um carrão e uma linda motorista até o Historic District, que fica na margem direita do Savannah River. Na margem esquerda é  Carolina do Sul.

Savannah foi fundada em 1733 e foi considerada a mais bela cidade americana. Seu criador projetou uma grade urbana salpicada de pequenas praças. O centro histórico é grande e bonito, principalmente a River Street, região as margens do rio com prédios antigos, praças, calçadas a beira rio. É onde se concentra o turismo com hotéis, bares, restaurantes e comércio afim.

Mesmo estando a 26 km do Oceano Atlântico o Porto de Savannah é movimentado e recebe grandes navios.

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 5 Charleston (SC) - Savannah (GA)

Na segunda feira (26/10) encostamos cedo na fuel dock para abastecer de diesel e às 7:40h iniciamos a navegada. Devagar contornamos a península de Charleston pois no inicio da IntraCoastal para Savannah tem uma ponte que não abre entre 6:00-9:00 h. Vento do quadrante Norte de 12 até 20 nós. Passamos a manhã toda utilizando a genoa e nos ocupando pois a trimagem era constante com as muitas curvas do caminho. Mas ajudou bastante principalmente quando a corrente era contra.

Perfil de Charleston vista do outro rio, o Ashley River

"Genoando"

Nesta região chamada Lowcountry que vai da metade sul da Carolina do Sul até a fronteira da Georgia com a Florida os rios são largos e de boa profundidade e muito sinuosos. É um emaranhado deles. Muitas vezes vários deles se encontram formando os sounds, que em alguns casos estão em comunicação direta com o oceano. Difícil explicar o conceito de sound. Para eles aqui não é uma baía nem um lago ou lagoa. Fazendo um paralelo com o Brasil, a Baia de Babitonga, a de Paranaguá seriam aqui chamadas de sound. Naturalmente tem menores e maiores. Para “encurtar” a waterway existem vários cuts, que são canais artificiais, para passar de um rio ao outro. Uma hora se esta descendo um rio passa-se pelo cut e passa-se a  subir no outro. Assim o rumo vai mudando de Leste até Oeste, enquanto nosso objetivo é o Sul. Nos cuts é onde estão os baixios (shoalings), principalmete nas suas entradas e saídas, na maré baixa, que varia de 2m para mais (até aqui já pegamos 2,62 m). Isto também provoca muita troca de sentido da corrente.  É uma região muito bonita sempre com os marsh (terras inundáveis, portanto úmidas, espécie de pântano) cobertos pelo capim Sweetgrass na beira da água e as construções mais ao fundo na terra firme.

As construções ficam "atrás" do marsh

Dia todo nublado e no final da tarde a chuva prevista chegou, devagar. Só foi desabar justo na hora da ancoragem e ainda com forte vento na cara. Tentamos uma ancoragem num afluente conforme uma indicação mas era muito raso, chegamos a raspar o fundo. Retornamos algumas centenas de metros e ancoramos com 2,5 m (na maré baixa) e bom espaço num braço do rio principal mesmo, em Brickyard Point.

O dia seguinte amanheceu chuvoso e ventoso. Mudamos os planos. Resolvemos sair só mais para o final da manhã quando a corrente estivesse favorável e ir até Beaufort (esta a da Carolina do Sul) a 4,6 mn. Em Beaufort tem uma ponte de abrir com horários bem complicados. Assim no dia seguinte já estaríamos do outro lado dela e ainda conheceríamos a cidade. Atracamos no píer flutuante municipal. Muitos municípios as margens da ICW mantem piers com atracação grátis para que se possa visitar a cidade. A placa dizia que não poderia permanecer ali entre 01:00 e 6:00 h. Estava tão bom que resolvi arriscar. Não deu outra a 01:00 h em ponto uma dupla de policiais nos pediu gentilmente que deixássemos o píer. Fomos para a ancoragem logo ao lado.

O pier municipal de Beaufort (SC)

Beaufort (SC) com chuva

Na quarta (28/10) saímos às 07:10 h com chuva e vento Sul forte. E foi assim a manhã toda. O vento pela proa entre 14-22 nós e a chuva indo e vindo em curtos intervalos. Na travessia do Port Royal Sound o vento se manteve entre 29-32 nós, provocando marolas bem mexidas. Para piorar foi o pior dia de correntes contra, chegamos a pegar quase 4 nós. A tarde o tempo foi melhorando e chegamos em Thunderbolt, na periferia de Savannah, na Bend Marina, com sol às 15:45 h. Até aqui foram 14 dias, sendo 12 navegando, e 635 milhas náuticas.

Atravessando o Port Royal Sound 

Cargueiro chinês no Savannah River 

Caiaques no final do dia, Wilmington River, Thunderbolt (GA) 

TinguaCat na Savannah Bend Marina 

Travessia Annapolis-Florida - Charleston

Em Charleston fizemos uma parada maior e ficamos dois dias para dar tempo de conhecer a cidade. Chegamos com o Por do Sol de sexta feira (23/10) e saímos com o amanhecer da segunda feira. Primeiro cuidamos de lavar roupa, abastecer de água, uma mangueirada no barco, estas coisas que se faz quando se chega em um porto depois de alguns dias navegando.

Charleston ao Por do Sol

No sábado à tarde fomos visitar o Patriot’s Point, bem ao lado da marina onde estávamos. Trata-se de um museu militar, em um parque junto ao Cooper River onde estão inúmeros equipamentos militares utilizados na II Grande Guerra ou mais recente pela marinha americana. O destaque são os vasos de guerra: o porta aviões USS Yorktown de 1944 e o submarino USS  Clamagore construído em 1945, além de um destroyer. Dentro do porta aviões há um verdadeiro museu de aviões de combate, anfiteatro com apresentações, simulador de voo, etc. É um analtecimento ao patriotismo, tão cultuado pelos americanos, mas muito interessante.

O Yorktown

Hangar do Yorktown 

Sala de máquinas do Yorktown

Submarino Clamagore 

Interior do submarino

No domingo fomos conhecer o centro histórico de Charleston. A cidade situa-se na ponta de uma península formada pelos rios Ashley e Cooper, a poucas milhas do Atlântico. Foi fundada em 1670 e seu nome é uma homenagem ao rei Charles II, da Ingleterra. Logo se tornou uma rica colônia baseada nas plantations de fumo, arroz e anileiras. Ainda uma cidade importante com um movimentado porto comercial e porto de cruzeiro. Quem vem de Mount Pleasance onde estávamos chega na cidade pela imponente Ravenal Bridge.

Ravenal Bridge entre Charleston e Mt. Pleasant

A arquitetura preservada do bairro histórico com construções de vários estilos, sem prédios, com ruas arborizadas e tranquilas, algumas transversais conservando a pavimentação de pedras irregulares tornam a cidade charmosa e agradável. Pelo nível dos carros nas casas nota-se que a região é valorizada. Igrejas de variadas religiões, inclusive uma Igreja Huguenote em estilo gótico francês. Outra atração é o City Market, estreito e longo, o ponto de encontro dos turistas.

Exemplos da arquitetura da Charleston antiga

Na entrada do porto numa ilhota fica o Forte Sumter, conhecido por ter sido o local da primeira batalha da Guerra Civil Americana, em abril de 1861. 

O Forte Sumter

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 4 Southport (NC) - Charleston (SC)

No dia 22/10 bem cedo (07:55h) deixamos a ancoragem no Dutchman Creek em Southport para cumprirmos as 142 mn até Charleston na Carolina do Sul (SC), nosso quarto estado nesta travessia e nossa quarta etapa. Como toda esta costa é cheia de rios, meandros, lagoas (sounds) e muitas barras (inlets) com o mar a corrente continuou sendo um problema (quando contra naturalmente).

Quando o Sol nasceu já estávamos na "estrada"

Passamos por um trecho da IntraCoastal Waterway (ICW) conhecido por Rock Ledges pois o solo é formado por rochas. Neste trecho o canal é mais estreito pela dificuldade de construção ou aprofundamento e a atenção precisa ser redobrada pois uma encalhada resultará em arranhões no casco, no mínimo. Ao entrarmos na Carolina do Sul navegamos por algumas horas pelo Waccamaw River, largo,  profundo e com muitas árvores e uma extensa área de preservação (wildlife refuge). Dias ainda muito limpos e ensolarados com a temperatura chegando aos 27 C e vento fraco. O pernoite foi num os afluentes do Waccamaw, o Thoroughfare Creek, onde adentramos cerca de 2 mn para fugir da forte correnteza. Ancoramos às 18:45h com o Sol se pondo, quanto mais ao Sul mais tarde ele se põe. Percorremos 69 mn.

Tráfego 

Ainda na Carolina do Norte 

Na Carolina do Sul, o Waccamaw River

Dia seguinte (23/10) suspendemos âncora antes do Sol nascer, assim que deu para enxergar o caminho. Tínhamos uma ponte de abrir (drawbridge) a 6 mn da chegada em Charleston e ela não abre entre 16-18 h. Percorremos ainda algumas milhas no Waccamaw, pena que com corrente contra, até Georgetown. A paisagem mudou. Entramos na região chamada Lowcountry. Continua muita água, com terras baixas e inundáveis. Aqui tem muito um capim que eles chamam Sweetgrass e com o qual se fazem cestos muito bonitos. A variação das  marés é maior (pegamos até 2,5 m). Há alguns trechos de baixios (shoalings) e barcos com maior calado podem depender da maré enchente para passar. Nestes trechos tivemos  1,6  até 2 metros de profundidade máxima, dependendo do nível da maré. Para nós não é problema, calamos 1,20 m, desde que acertemos a parte mais profunda do canal.

Amanhecer navegando no Waccamaw River 

A Lowcountry ,região das terras baixas 

Cestos feitos com o Sweetgrass da Lowcountry

Observando a "estrada"

Mais um dia quente com sol e nuvens. Chegamos quase uma hora antes na Ben Sawyer Bridge por um erro meu que estava navegando pelo ponto de chegada ao invés do da ponte. Então ancoramos para esperar a abertura às 18h. Às 18:45h nos amarramos na Charleston Harbor Resort and Marina. A marina fica em Mount Pleasant, na outra margem do Cooper River, um dos dois rios que formam a península onde fica Charleston. Mais uma etapa cumprida.

Chegando em Charleston

A Charleston Harbor Marina tem uma estrutura fantástica mas nos decepcionou e revelou-se inadequada para cruzeiristas. O wifi é simplesmente terrível, digno de um palavrão, os banheiros tanto os da marina como os da piscina do resort anexo estavam interditados e a área da lavanderia é ridícula, com apenas duas máquinas de lavar e duas de secar. Tudo que o cruzeirista quer quando chega numa marina é ruim. Não recomendo.

Vista da Charleston Harbor Marina

Onde esta o TinguaCat?

Travessia Annapolis-Florida - Etapa 3 Beaufort (NC) - Southport (NC)

Na terça feira (20/10) acordamos mais tarde (8h) demos uma mangueirada no barco, completamos o tanque de água e os de diesel.  A roupa já havíamos lavado no inicio da noite. Depois fomos até o centro de Beaufort para conhecer e comprar alguns itens no mercado. Caminhada de 2 milhas muito boa depois de 5 dias a bordo. A cidade é pequena e charmosa. Fica na margem esquerda do largo Newport River e em frente ao Taylor Creek que corre  paralelo ao mar. Na margem direita fica Morehead City, uma cidade maior inclusive com porto. Existe uma boa barra para a Atlântico em frente as cidades. Beaufort é bastante voltada a náutica e seu downtown se dá em torno das docas da marina da cidade as margens do Taylor Creek. Na volta, na última milha, com as compras do mercado uma bondosa senhora nos ofereceu uma carona até a marina.

Duas imagens do centro de Beaufort (NC)

Exatamente às 12:00h soltamos as amarras na marina e com 2 nós de corrente contra descemos o rio, passamos uma ponte fixa e dobramos a direita pegando nosso rumo principal Sul.  Navegamos o lindo dia com vento fraco por uma região paralela a costa com muita água. A temperatura subiu, levantamos com 11 C e tivemos 20 C. Uma ponte para abrir. Na metade final da tarde navegamos algumas horas pelo LeJeunne Camp, uma área de treinamento militar da US Navy. Ouvimos muitos tiros de canhão, helicópteros, veículos militares por trás da vegetação que esconde da IntraCoastal. Em algumas ocasiões, dependendo das operações a ICW pode ser fechada por algum período. Ancoramos às 18:40h após percorrermos 48 mn na Mile Hammock Bay, uma pequena baía com ótima ancoragem  que fica dentro do LeJeunne.

 Dia lindo sem vento

O campo de treinamento de LeJeunne fica dos dois lados da ICW

Sunset na ancoragem em Mile Hammock Bay

Zarpamos as 07:10h. Mais um dia lindíssimo mas com pouco vento de Oeste. Tivemos 3 pontes para abrir neste trecho, sendo que a primeira e a terceira abriam somente na hora cheia e a do meio de meia em meia hora. Foi um verdadeiro rallye náutico com diversos outros veleiros para chegar na hora certa em cada ponte, sem perder a hora e nem perder muito tempo de espera. Chegou a reunir 8 veleiros. Sempre com muita influência da corrente. Como tem muitas pequenas barras para o mar de tempos em tempos ela invertia. Para nós sempre pareceu que era muito mais tempo contra do que a favor. Passamos 2 mn de Soutport, a cidade que fica na frente do famoso Cape Fear,  e entramos cerca de 1 mn no Dutchman Creek onde ancoramos com 2,2 m às 17:20h em águas tranquilas.

Uma swing bridge no caminho 

Fila de veleiros 

A ancoragem no Dutchman Creek

Aqui o plano era fazer uma perna pelo mar. Saindo pelo Cape Fear indo até Charleston, na Carolina do Sul, numa travessia de 138 mn. Como a previsão era de vento favorável mas fraco, variando de 9 a 4 nós, e ondas de 1 m pela bochecha e alguma corrente contra, optamos por seguir pela ICW. Motorar por motorar é bem melhor por dentro, conhecendo os lugares e são só 4 mn a mais.