As 07:15 do sábado (17/10) deixamos a Hospital Point Ancoragem no centro de Portsmouth, marco zero da IntraCoastal Waterway (ICW), rumo a Beaufort na Carolina do Norte, abaixo do Cabo Hatteras, no total de 175 mn a serem percorridas em 3 dias. Dia bonito, frio e sem vento. Neste trecho passamos por 2 pontes de abrir e passei pela primeira vez numa eclusa, o Great Bridge Lock, minuscula é verdade mas já serve de treinamento para uma possível futura travessia do Canal do Panamá.
Great Bridge Lock
Ponte basculante
No primeiro dia conseguimos velejar de genoa por umas 4 horas no North River. O vento variou de 5 a 15 nós entre 60 e 90 graus. Este é um trecho com uso comercial. Cruzamos e ultrapassamos várias chatas empurradas por rebocadores. Ancoramos as 17:15 h com 2,4 m na Buck Island, protegidos do N, pois tinha uma frente fria prevista. Pelas pontes e a eclusa o rendimento foi de 49 mn.
Cruzando com chata de transporte comercial
Por do Sol na ancoragem em Buck Island
A frente chegou já a noite com ventos contínuos N e NNW acima dos 20 nós. Zarpamos as 07:15h e logo entramos no Albermarle Sound, uma enorme lagoa com 4 - 5 m de profundidade. Foram 15 mn com vento NNW de 20-25 nós e as famosas ondas do Albermarle, baixas mas fortes e curtas, numa navegação desconfortável ainda mais com muito frio (amanheceu 8 graus). Para quem conhece é semelhante a Lagoa dos Patos com o Minuano. Menos mal que velejamos o que equilibrava o barco. Em seguida entramos no largo Alligator River com o mesmo vento e ondas mais calmas. A tarde o vento baixou dos 20 nós com pequenos repiques. Entramos no pequeno Scranton Creek para ancorar protegidos do vento, que continuaria até a tarde seguinte, com 2,3 m às 17:40h, onde tivemos uma noite muito tranquila.
Navegando no Albermarle Sound
Swing bridge no Alligator River
No terceiro dia (19/10) saímos as 07:09h com vento NNW de 15 nós. Neste dia velejamos cerca de 85% do tempo. A ICW passa por várias lagoas (sounds) e rios largos com profundidades tranquilas. Finalizamos esta etapa pelo Adams Creek com mais de 1 nó de corrente contra, chegando na Town Creek Marina (uma excelente marina) em Beaufort às 17:25h. Até aqui 313 mn percorridas.
Nascer de um dia frio na ancoragem no Scranton Creek
Pesqueiro no Adams Creek
Town Creek Marina em Beaufort
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